Ευθύνη των Διευθυντών στις Κάτω Χώρες

Ενημερώθηκε στις 19 Φεβρουαρίου 2024

Η Holland έχει αυστηρούς κανόνες που ρυθμίζουν την ευθύνη των διευθυντών δημόσιας και ιδιωτικής εταιρείας περιορισμένης ευθύνης (NV και BV), τόσο πριν όσο και μετά την κήρυξη πτώχευσης. Η ευθύνη του διευθυντή ή των διευθυντών σε εταιρείες BV και NV περιορίζεται εάν το εταιρικό κεφάλαιο καταβληθεί από τους μετόχους. Στη συνέχεια, ο συμβολαιογράφος θα νομιμοποιήσει το νόμιμο κεφάλαιο ως «πληρωμένο εξ ολοκλήρου». Η εταιρεία θα είναι υπεύθυνη για όλες τις ενέργειες, με μερικές εξαιρέσεις που θα διερευνήσουμε σε αυτό το άρθρο. Για να σας συμβουλεύσουμε για το θέμα, είναι υψίστης σημασίας να έχετε ένα έμπειρος συμβολαιογράφος και πράκτορας ενσωμάτωσης.

Αστική ευθύνη σε σχέση με την εταιρεία

Όταν ένας διευθυντής της εταιρείας κάνει επιλογές που σε μελλοντικό σημείο αποδειχθούν καταστροφικές για την επιχείρηση, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα φέρει προσωπική ευθύνη για το αποτέλεσμα. Ένας ορισμένος βαθμός υπολογισμένου κινδύνου είναι εγγενής στη λειτουργία μιας επιχείρησης. Ως εκ τούτου, οι ολλανδικοί εταιρικοί νόμοι παρέχουν στους διευθυντές των επιχειρήσεων σημαντική ελευθερία στην εκπλήρωση των καθηκόντων τους.

Ακόμα, σύμφωνα με την Art. 2: 9, αστικός κώδικας των Κάτω Χωρών, οι διευθυντές θα πρέπει να εκπληρώνουν τα καθήκοντά τους με την κατάλληλη προσοχή και φροντίδα. Σε αντίθετη περίπτωση θα προκύψει προσωπική ευθύνη για οποιεσδήποτε επακόλουθες ζημιές στην επιχείρηση. Σύμφωνα με το Ανώτατο Δικαστήριο των Κάτω Χωρών, ένας διευθυντής μπορεί να θεωρηθεί προσωπικά υπεύθυνος σε περίπτωση σοβαρών παραπτωμάτων. Το δικαστήριο παρέχει επίσης καθοδήγηση για τη μέτρηση της έκτασης του παραπτώματος. Εάν ένας πλήρως έμπειρος, ευλόγως ενεργός διευθυντής δεν θα λάβει ποτέ τέτοιες ενέργειες, τότε η συμπεριφορά θεωρείται σοβαρή παραπτία. Μερικά παραδείγματα περιλαμβάνουν:

• Η υιοθέτηση παράνομων ή δόλιων πρακτικών.
• Λαμβάνοντας αδικαιολόγητους οικονομικούς κινδύνους.
• Απογύμνωση περιουσιακών στοιχείων.
• Απόκλιση κεφαλαίων της επιχείρησης για ιδιωτική χρήση.
• Ανεπαρκής ασφάλιση ενσώματων ακινητοποιήσεων.

Σε περίπτωση που η εταιρεία έχει δύο ή περισσότερους διευθυντές, όλα τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου μοιράζονται εξίσου την ευθύνη για τυχόν ζημιές. Ένας διευθυντής μπορεί να αποφύγει την ευθύνη μόνο εάν είναι σε θέση να αποδείξει ότι δεν ήξερε για το σοβαρό παράπτωμα ή έλαβε όλα τα εύλογα μέτρα για να σταματήσει τις επιζήμιες ενέργειες. Επομένως, αν ένας διευθυντής διαφωνεί με την πορεία δράσης που επέλεξε το συμβούλιο, μπορεί να είναι προς το συμφέρον του να αποχωρήσει και να αποφύγει τη λογοδοσία.

Αστική ευθύνη έναντι των πιστωτών

Υπό συγκεκριμένες συνθήκες, οι πιστωτές των εταιρειών μπορούν να κατέχουν ξεχωριστούς διευθυντές υπεύθυνους για αποζημιώσεις που προκύπτουν από αποφάσεις που λαμβάνονται κατά την άσκηση των καθηκόντων τους. Ορισμένα παραδείγματα περιλαμβάνουν την παροχή ανακριβών οικονομικών στοιχείων ή τη λήψη απρόβλεπτων πρωτοβουλιών για λογαριασμό της εταιρείας που είναι προφανώς αδύνατο να εκπληρωθούν.

Υποχρέωση μετά την πτώχευση

Όταν κηρύσσεται η πτώχευση, ο Αστικός Κώδικας παρέχει στον διαχειριστή την επιλογή να κατέχει τους διευθυντές της εταιρείας που είναι προσωπικά υπεύθυνοι για το έλλειμμα του κεφαλαίου που προέκυψε ως αποτέλεσμα της πτώχευσης.

Σύμφωνα με το άρθρο 2: 248, αστικός κώδικας των Κάτω Χωρών, σε περίπτωση πτώχευσης, οι διευθυντές μοιράζονται εξίσου την υποχρέωση έναντι της περιουσίας όσον αφορά το μέρος των χρεών της πτωχεύουσας οντότητας που δεν θα καλύπτονταν από την εκκαθάρισή της. Αυτό ισχύει σε περιπτώσεις προδήλως ακατάλληλης διαχείρισης εκ μέρους των διευθυντών, όταν μπορεί να συναχθεί ότι οι πράξεις τους συνιστούν σημαντική αιτία για την πτώχευση.

Θεωρείται αυτόματα ότι το Διοικητικό Συμβούλιο έχει ασκήσει τα καθήκοντά του αθέμιτα εάν διαπιστωθούν οι ακόλουθες περιστάσεις:

• Η διοίκηση δεν έχει υποβάλει τις ετήσιες οικονομικές εκθέσεις της εταιρείας στο Ολλανδικό Εμπορικό Επιμελητήριο εντός της καθορισμένης περιόδου μετά τη λήξη του οικονομικού έτους.
• Οι λογαριασμοί της εταιρείας δεν τηρούνταν οι ορθές πρακτικές και τα αρχεία δίνουν μια εσφαλμένη εικόνα της πραγματικής οικονομικής θέσης της εταιρείας.

Σε αυτές τις περιπτώσεις, είναι ευθύνη των διευθυντών να αποδείξουν ότι η αδυναμία υποβολής των εταιρικών εκθέσεων ή διοίκησής τους σωστά δεν συγκαταλέγεται στις σημαντικές αιτίες πτώχευσης. Υπό αυτές τις συνθήκες, μπορεί να είναι πολύ δύσκολο για αυτούς να αποτρέψουν την ευθύνη.

Από την άλλη πλευρά, ο διαχειριστής μπορεί να τους καταστήσει υπεύθυνους λόγω σοβαρών παραπτωμάτων (όπως αναφέρεται στο σημείο της αστικής ευθύνης έναντι των εταιρειών). Εντούτοις, ο διαχειριστής πρέπει να αποδείξει ότι η ακατάλληλη συμπεριφορά εκ μέρους των διευθυντών οδήγησε στη κήρυξη πτώχευσης.

Εάν ο διαχειριστής έχει λόγους να πιστεύει ότι τα άτομα που δεν είναι επίσημοι διευθυντές αλλά κατά πάσα πιθανότητα ελέγχουν την επιχείρηση είναι κυρίως υπεύθυνοι για το παράπτωμα ή την αδυναμία εκπλήρωσης των καθηκόντων της εταιρείας, ο Αστικός Κώδικας (άρθρο 2: 248) παρέχει στον διαχειριστή το δικαίωμα τα πρόσωπα αυτά είναι υπεύθυνα, σαν να ήταν πραγματικά διευθυντές. Σε περίπτωση που ένας διευθυντής εταιρείας είναι νομικό πρόσωπο, ο ολλανδικός νόμος επιτρέπει τη διάτρηση του εταιρικού πέπλου, έτσι ώστε να φθάνουν τα πραγματικά άτομα πίσω από την οντότητα. Στη συνέχεια τα άτομα αυτά θεωρούνται υπεύθυνα για την πτώχευση. Ως εκ τούτου, ο διορισμός εταιρειών χαρτοφυλακίου ή αλλοδαπών νομικών προσώπων ως διευθυντών δεν μπορεί να προστατεύσει τα άτομα πίσω από τις οντότητες

Φορολογική ευθύνη

Οι διευθυντές νομικών προσώπων μπορούν να θεωρηθούν υπεύθυνοι για τις καθυστερημένες φορολογικές υποχρεώσεις, υπό την προϋπόθεση ότι δεν έχουν αναφέρει την αδυναμία των φορέων να μεταφέρουν τις αντίστοιχες πληρωμές (π.χ. εκκρεμείς πληρωμές για Φόρο Προστιθέμενης Αξίας, παρακράτηση φόρου κλπ.) Εντός της νόμιμης περιόδου μετά οι φορολογικές υποχρεώσεις έχουν καθυστερήσει. Εάν η φορολογική υπηρεσία δηλώσει έναν διευθυντή που είναι υπεύθυνος για τις εκκρεμείς πληρωμές φόρων, ο διευθυντής φέρει το βάρος να αποδείξει ότι η μη πληρωμή των φορολογικών υποχρεώσεων οφείλεται σε λόγους που δεν εμπίπτουν στον έλεγχο του. Φορολογικές υποχρεώσεις προκύπτουν συχνά μετά την πτώχευση, δεδομένου ότι οι εταιρείες δεν μπορούν να πληρώσουν τους φόρους τους και οι φορολογικές αρχές επικεντρώνονται στα άτομα πίσω από τις εταιρείες.